Egy zürichi széfeket gyártó kisüzemben kezdődött a vállalat története, amelyet 1862-ben Franz Bauer lakatosmester alapított. 3 fős személyzettel, nagyon szerény műhelyben készítették a páncélszekrényeket, amelyekre komoly piaci igény mutatkozott az akkori törvényi szabályozás következtében. A gyakori tűzvész és a komoly tűzkárok miatt ugyanis minden vállalatnak kötelező volt értékeit széfben őrizni. Ezek a széfek mind szigorúan biztonsági funkciót láttak el, kivéve egy különleges bemutatódarabot, amely méltó volt ahhoz, hogy az 1878-as a Párizsi Világkiállításon is bemutassák páratlan kivitelezése miatt is. Ez az első mérföldkő a vállat életében, hiszen a kiállított mintadarab komoly közönség érdeklődésére tartott számot és a magas rangú kitüntetést is kapott.

A piaci igény adott volt, így a vállalat növekedésnek indult és  új üzleti kihívásokat keresett. Számos  területen próbálkozott, vegyes eredményekkel. Belépett például az autóiparba is, de nem jutott tovább az első prototípus kifejlesztésénél.

1915-ben az egész szektort a csőd fenyegette. Az utolsó pillanatban Leo Bodmer mentette meg a vállalatot. Elhatározta, hogy a vállalat ezen túl az erősségét alkotó fő tevékenységére, azaz a széfgyártásra fókuszál.

A két háború között jelentősen fellendültek az építkezések és a svájci bankrendszer is exponenciálisan fejlődött. A széfgyár ekkorra már a banki biztonsági berendezések és vasalatok specialistájává vált.

Az 1934-es év nagy áttörést hozott. Fritz Schori a vállalat akkori gyártásvezetője kifejlesztette az első megfordítható kulcsos zárrendszert. Az ötlet egyszerű és nagyszerű: többé nem kell próbálgatni, hogy melyik oldalról helyezzük be a kulcsot a kulcsnyílásba, mert a zár így is, úgy is működik.

Az ipari szabadalmat levédették és elnevezték az újdonságot a vállalat alapítójáról Bauerről (BA) és fő termékéről a széfről (németül kassa (KA)) már gyakorta használt KAssaBAuer-ből egyszerűen KABA-nak. Ez az innováció megalapozta a vállalat jövőjét és vezető szakértő szerepét a zárlati rendszerek piacán.

A világháborúk után progresszív fejlődésnek indult a vállalat. 1962-ben Ulrich Bremi vette át az irányítást és megtette az első lépést Svájc határainak átlépésével. Először az Egyesült Királyság, majd Ausztria és Japán felé nyitott a vállalat.

1974-ben a BAUER AG Holdinggá alakult és tovább folytatta a terjeszkedést. 1995-ben bejegyezték a tőzsdén, ekkor az éves árbevétele elérte a300 Millió CHF-t. 2001-ben a kanadai Unican vállalat megvásárlása óriási növekedést hozott, így a legnagyobb biztonságtechnikai vállalattá nőtte ki magát. A Kaba világelső a nyerskulcsok, kulcsmásológépek, széfzárak; második a zárlati rendszerek, automata és biztonsági ajtók; harmadik a szállodai zárlati rendszerek üzletágban. Európában pedig első az elektronikus beléptető rendszerek piacán.

Számos további akvizíció és piacnyitás következett, amelynek eredményeképpen a 150 éves Kaba csoport 2012-ben 60 országban, 7500 alkalmazottal van jelen, 1 Mrd CHF éves árbevétellel világvezető a biztonságtechnikai üzletágban.

150 év. Kaba. A történet folytatódik…